ECOSISTEMI

Quando qualcuno ci chiede da dove veniamo o cosa facciamo, la maggior parte di noi cita il paese o la città dove viviamo, la nostra occupazione, dove frequentiamo la scuola o l'eredità della nostra famiglia. Noi rispondiamo in termini di comunità umana, cultura e confini geopolitici. Raramente, forse mai, ci descriviamo nei termini del nostro stato ecologico nel mondo naturale. Noi umani abbiamo completamente ordinato, progettato o definito il nostro stato fisico e l'ambiente sociale che le connessioni ecologiche sono scivolate dalla coscienza. Forse questo è perché noi sembriamo così inconsapevoli del nostro impatto sulla natura e la nostra distruzione rapida dei sistemi naturali. Noi semplicemente non ci percepiamo come parte dell'ordine naturale degli esseri. Tutti noi viviamo all'interno di sistemi ecologici, o ecosistemi, e attraverso il nostro commercio, la distribuzione del cibo e l'uso delle risorse naturali, ognuno di noi partecipa indirettamente alla custodia di molti ecosistemi in tutto il mondo. Paradossalmente siamo simultaneamente la più potente forza nella maggior parte degli ecosistemi e siamo ancora quasi ignari degli effetti ecologici ella nostra vita quotidiana. Non c'è mai stato un momento in cui la profonda conoscenza degli ecosistemi e il nostro ruolo all'interno di essi sia più critico. In effetti, gli ecosistemi di acqua dolce del mondo sono così degradati che la loro capacità di sostenere la vita delle piante e degli animali, compresi gli uomini, è vista da molti come in pericolo. Imparare riguardo l'ecosistema è più che seguire una lezione in classe di biologia; è diventata uno studio la sopravvivenza. Gli ecosistemi sono unità funzionali di interazione di componenti abiotici, biotici e culturali (antropici). Tutti gli ecosistemi naturali sono sistemi aperti dove l'energia e la materia sono trasferite dentro e fuori attraverso complesse interazioni di energia, acqua, carbone, ossigeno, idrogeno, fosforo, zolfo e altri cicli. Sfortunatamente, molti scienziati sostengono, che gli umani hanno distrutto l'equilibrio dei trasferimenti attraverso i limiti dell'ecosistema. Oltre al nostro posto all'interno dell'ecosistema, noi dobbiamo imparare  a diventare migliori amministratori e responsabili degli ecosistemi. La storia del concetto di ecosistema è stata presentata da Bocking. Purtroppo alcuni concetti relativi agli ecosistemi-rete di cibo, adeguamento ecologico, capacità di carico, nicchia- sono complesse e portano malintesi tra gli studenti.